Ramasa cu un venit de mizerie in urma mortii tatalui sau, Ghislaine de Vorges este nevoita sa opteze intre o casatorie de convenienta si o viata modesta de guvernanata intr-o familie de oameni bogati. Mandria ii dicteaza sa aleaga cea de-a doua varianta. Dar viata pare sa ii surada din nou, cand tanarul Marc de Bresles o invaluie in dragostea lui. Promisiunea unei vieti fericite alaturi de el nu o face insa sa uite de datoria ei, aceea de a veghea la bunastarea si fericirea copilului de a carei educatie se simte raspunzatoare.