Poet, considerat cel mai mare liric al Germaniei moderne. S-a nascut la Praga in 1875. A studiat la Academia Militara din St. Polten si Mahrisch-Weisskirchenn, iar apoi a urmat Economia la Linz. Si-a terminat studiile la Praga, Munchen si Berlin. A calatorit in Rusia, unde l-a cunoscut pe Tolstoi, ale carui teorii mistice l-au influentat mult. A fost casatorit cu Clara Westhoff, sculptorita, eleva a lui Rodin, cu care a avut o fiica. In Primul Razboi Mondial a luptat in armata austriaca, iar din 1919 a locuit in Elvetia, ocupandu-se de gradinarit. A debutat ca poet la varsta de nouasprezece ani cu volumul Lieben und Lieder (1894). A mai publicat volumele: Wegwarten (1895); Larenopfer (1896); Jetz und in der Stunde Unseres Absterbens (1896); Das Buch der Bilder / Cartea imaginilor (poezii, 1906, trad. rom. de Dumitru Marian, Editura Paralela 45, 2002); Die Letzen (1902); Das Taglische Leben (1902); Worpswede (1903); Die Wiese von Lieben Gott (1904); Die Wiese von Liebe und Tod des Cornets Christoph Rilke / Cantul de iubire si moarte al stegarului Christoph Rilke, (poezii, 1906, trad. rom. de George State, Editura Paralela 45, 2002); Neue Gedichte (1907-1908); Die Fr?hen Gedichte (1909); Requiem (1909); Die Aufzechnungen des Malte Laurids Brigge (1910); Duineser Elegien (1923); A murit la 29 decembrie 1926 de leucemie.
